SEVENTEEN K-POPパフォーマーとサポートクルーが、パフォーミングアーティストビザを持っていなかったため、米国税関・国境警備局からサイパンへの入国を拒否されたことが、Varietyの取材で明らかになった。

彼らは水曜日の午後2時に到着し、木曜日の午後4時に韓国へ送り返されました。

この音楽家たちは、10月28日と29日の午後6時から8時に行われる無料コンサートに出演する予定だった。

このイベントは、サイパン市長室と連携してP&Aコーポレーションが企画したものである。

サイパン市長のDavid Apatang氏は木曜日、「今心配しているのは、これが私たちにどう映るかということだ」と述べた。

この無料コンサートの主催者であるP&Aコーポレーション社長のHong Kyun Kim氏、P&AコーポレーションのHo Joon "Jonathan" Joo氏、Winners ResidenceのHyuk Sang Kwon氏が木曜日の午後に市長と記者会見を開きました。

アパタン氏によると、主催者側はオレアイ・スポーツ・コンプレックスの陸上競技場をコンサート会場として使用することを要請するため、同事務所に支援を求めたとのことです。

「しかし、北マリアナスポーツ協会は、100万ドルの保証金を要求し、その結果、野球場の使用を許可しました。

「コンサートの主催者は準備に取り掛かっていた。私たちは、出演者がビザを取得しなければならないことを知りませんでした...。韓国人観光客は（ビザなしで）ここに来ている......。ここで歌ったり演奏したりするのなら、ビザを取得しなければならないとは知りませんでした......。これは、P&Aグループが提供する無料コンサートです。これはP&Aグループが提供する無料のコンサートです。広告にも、地域の人たちのために無料で提供すると書いてあります。これは、私たちがこれらのグループを見ることができる機会なのです。K-POPはとても人気があります。彼らはアメリカや他の国で公演していますが、ここCNMIで公演するのは初めてです」と市長は付け加えました。 

「将来、他のアーティストを招聘する場合に備えて、この問題を明確にしておく必要がある」とアパタン氏は述べた。

P&A Corp. P&A社の社長であるHong Kyun Kim氏は、コンサートがキャンセルされたことに非常に失望していると述べました。

通訳を通して彼は、"我々は、サイパンに来る韓国人観光客の市場を拡大することを期待して、K-POPパフォーマーを招待した "と言った。

しかし、キム氏は、今後もサイパンの地元社会に貢献し、地元の人々と共に活動していくと語った。

74歳のキムは、過去25年間サイパンで実業家として活躍し、過去には他の芸能人をサイパンに連れてきたこともある。

「私はビジネスマンとして、税金や従業員の雇用などを通じて地域社会に貢献しています」と述べました。「今回の無料コンサートは、そのお返しの一つです......。韓国とCNMIにビジネスパートナーがいて、彼らが助けてくれる。今回のコンサートが成功すれば、12月にも開催する予定です」とキム氏は付け加えた。

サイパン市長の特別補佐官であるヘンリー・ホフシュナイダー氏は、次のように述べた。「サイパンでのK-POPグループのライブは、韓国のファンも見ることができたはずだ。残りの滞在期間、彼らはサイパン、テニアン、ロタをツアーすることになっていた」と語った。

CBPの職員によると、「出演者はCBP職員に観光客として入国したと嘘をつくように指示されていました。出演者はCNMIビザプログラムを迂回しようとしていたのです」。

しかし、K-POPコンサートのディレクターと一部のステージエンジニアは観光客としてCNMIへの入国を許可された、とVarietyは伝えている。

「これは我々にとって良いニュースではない」と付け加えた。「空港での扱いは、囚人のように分離され、会話も許されなかった。私たちは観光産業を振興しようとしているのに、この訪問者たちの扱われ方は正しくない」と述べた。

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